Comienza una nueva aventura de Shelios, la más lejana y ambiciosa que este grupo de expedicionarios en busca de fenómenos astronómicos únicos nos hemos planteado hasta ahora. En esta ocasión, viajaremos casi hasta nuestras antípodas, al desierto australiano, para tratar de observar la lluvia de estrellas de las Leónidas, la más intensa de los últimos 30 años.

Hoy, 7 de noviembre, los ocho componentes de Shelios partimos de Tenerife dispuestos a sobrevolar medio mundo recorriendo cinco aeropuertos, más de 17.000 kilómetros y diez husos horarios hasta llegar 41 horas después a Darwin, la capital del Territorio del Norte, la región más "salvaje" de Australia. El día de hoy comenzó saliendo a media mañana del aeropuerto de Tenerife Norte, haciendo una primera escala en Madrid por la tarde (parada aprovechada por algunos de los componentes de la expedición para bajar a la capital y degustar la gastronomía local), una segunda y veloz escala en Frankfurt, y embarcando por la noche rumbo a Singapur en el vuelo más largo del viaje, doce horas. Como curiosidad, y dado que el avión se movía de oeste a este, experimentamos una noche muy corta debido a que la rotación de la Tierra lo hacía en sentido opuesto.

Durante este largo vuelo, y mientras amanecía sobre Turquía, pudimos ver desde las ventanillas del avión un espectacular bólido de color azul verdoso que llegó a iluminar el ala del avión, como un heraldo del espectáculo que esperamos presenciar la madrugada del 19 de noviembre...

Imagen 1.- La expedición Leónidas 2001 posa en Tenerife antes de embarcar rumbo a Australia.

Imagen 2.- Miquel Serra-Ricart, el jefe de la expedición, habla con los medios sobre nuestra partida.

Imagen 3.- Shelios, con el Oso y el Madroño.

Imagen 4.- En la Puerta del Sol, aprovechando antes del largo viaje.

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